Dues investigadores d’IQS-URL obtenen ajuts de la Fundació ”la Caixa” per impulsar projectes innovadors en salut

Cristina Fornaguera, entre els 32 investigadors i investigadores seleccionats per CaixaResearch Salut 2026

La Dra. Cristina Fornaguera, investigadora i líder del grup NanoTher Lab d’IQS-URL, ha estat una de les seleccionades en la novena edició de la Convocatòria CaixaResearch d’Investigació en Salut 2026, que enguany ha seleccionat 32 projectes d’entre 800 candidatures.

El projecte, que rebrà una ajuda de 998.898,20 euros, busca superar un dels grans reptes de la medicina neurològica actual: aconseguir que els tractaments arribin al cervell travessant les seves barreres protectores. Tot i que aquestes barreres són essencials per protegir l’organisme de substàncies nocives, també dificulten l’accés de nombrosos fàrmacs als teixits cerebrals.

La recerca desenvoluparà nous sistemes de transport basats en nanomedicina capaços de portar teràpies d’ARN al cervell de manera segura i eficient. El projecte se centrarà inicialment en la malaltia de Lafora, una malaltia neurodegenerativa minoritària i greu que afecta infants i adolescents i per a la qual actualment no existeix un tractament efectiu.

La iniciativa combina coneixements de nanomedicina, administració avançada de fàrmacs, neurociència i eines d’intel·ligència artificial per identificar les estratègies terapèutiques més prometedores. Els dissenys seleccionats seran posteriorment avaluats mitjançant estudis experimentals per validar-ne la seguretat i l’eficàcia.

El projecte es desenvolupa en col·laboració amb institucions i investigadors de referència internacional, entre els quals destaquen la Dra. María José Alonso (CIMUS - Universitat de Santiago de Compostel·la), el Dr. Jordi Duran (Institut de Bioenginyeria de Catalunya, IBEC) i Katherine Donohue (Chelsea’s Hope Lafora Children Research Fund).

La Dra. Núria Oliva, entre els 30 investigadors i investigadores seleccionats per CaixaImpulse Salut 2026

La investigadora d’IQS-URL reconeguda en aquesta edició és la Dra. Núria Oliva, seleccionada a la Convocatòria CaixaImpulse d’Innovació en Salut 2026, un programa que impulsa la transformació del coneixement científic en productes, tecnologies i solucions que puguin arribar als pacients.

En aquesta convocatòria CaixaImpulse, que compta amb el suport de Criteria Bio Ventures, es van presentar 449 propostes, de les quals només 30 van ser seleccionades. Els projectes escollits busquen impulsar teràpies, diagnòstics, dispositius mèdics i eines digitals de salut dirigits al càncer i els trastorns neurològics, metabòlics i musculoesquelètics, i també a les malalties infeccioses.

En aquest marc, la Dra. Oliva lidera el desenvolupament de Chondrogel, una tecnologia orientada a millorar la recuperació de lesions del cartílag del genoll. El projecte, que rebrà una ajuda de 50.000 euros, proposa una solució mínimament invasiva dissenyada per estabilitzar l’articulació, afavorir la regeneració del cartílag i accelerar la recuperació funcional dels pacients. Per dur a terme aquesta iniciativa, compta amb un equip multidisciplinari format pel Dr. Robert Ferrer (traumatòleg i expert clínic de l'Hospital Sant Rafael), el Dr. Robert Texidó (expert en transferència de dispositius mèdics a l'IQS-URL), la Dra. Marta Guerra (experta preclínica a l'IQS-URL), el Dr. Jose Antonio Duran (especialista en desenvolupament tecnològic format a l'IQS-URL i actualment al Banc de Sang i Teixits) i Harrison Moon (responsable de desenvolupament tecnològic a l'IQS-URL).

Les lesions del cartílag constitueixen una de les principals causes de dolor i limitació de la mobilitat, i sovint evolucionen cap a patologies degeneratives com l’artrosi. Amb Chondrogel, l’equip investigador pretén oferir una alternativa terapèutica capaç de millorar la reparació dels teixits i reduir l’impacte d’aquestes lesions en la qualitat de vida dels pacients.

Reconeixement al talent URL i a la recerca amb impacte social

La doble presència d’IQS-URL en les convocatòries 2026 de la Fundació ”la Caixa” posa de manifest el potencial investigador de la institució i la seva capacitat de transformar coneixement d’alt valor científic en solucions amb impacte clínic i social.

Mentre el projecte liderat per la Dra. Cristina Fornaguera busca obrir noves vies terapèutiques per al tractament de malalties neurològiques complexes, la iniciativa de la Dra. Núria Oliva treballa perquè les innovacions desenvolupades al laboratori es converteixin en eines reals per millorar la recuperació i la qualitat de vida dels pacients. Amb aquests reconeixements, IQS-URL reforça el seu posicionament com a centre de referència en recerca transnacional i innovació en salut.