Mercè Balcells: “Hi ha un boom d’investigadors espanyols al MIT”

Entrevistem l’enginyera biomèdica Mercè Balcells (IQS-URL), coincidint amb la renovació de la convocatòria d’ajuts del MIT, on hi treballa des de 1999, en col·laboració amb l’Obra Social ”la Caixa”
 

Dimecres, 4 de juliol de 2018. Un any més, el Massachusetts Institute of Technology (MIT) -a través de la seva secció MIT-Spain- i Obra Social ”la Caixa” sumen forces per la ciència amb la convocatòria del programa ”la Caixa” Foundation SEED FUND, que dona ajuts a projectes de salut, energia i economia global. L’objectiu és continuar construint una “forta comunitat” de líders científics del MIT i de centres estatals, a través d’intercanvis i col·laboracions.

L’estreta relació entre el prestigiós institut nord-americà i els investigadors espanyols és en part gràcies a la Dra. Mercè Balcells, enginyeria biomèdica que va estudiar a IQS-URL, i que des de 1999 treballa al MIT de Boston, si bé en constant comunicació amb Barcelona.

Coincidint amb la renovació de la convocatòria dels ajuts, hem pogut entrevistar-la per partida doble: d'una banda, com a nova protagonista del Fem Recerca, un portal que recull d’entrevistes a personal investigador de la Universitat Ramon Llull (URL). Balcells ens enumera en aquest vídeo les claus d’Ear i Harness, els seus projectes dedicats a la enginyeria de teixits. I, d'altra banda, li hem pogut fer una entrevista més personal on explica la seva vida a cavall entre Barcelona i Boston així com el dia a dia entre els investigadors d’IQS-URL i el MIT. Aquesta és l’entrevista completa:
 

“No em vaig adonar que marxava”

Balcells ja fa 20 anys que treballa al MIT de Boston, que defineix com “el paradís de la ciència”, però la passió per la química li ve de molt abans, concretament de setè de l’EGB (avui primer d’ESO). Allà li va influir l’afirmació d’una professora: “el més bonic de la química és el que encara no s’ha descobert”, i des de llavors va tenir clar que hi volia fer carrera. 

Tot i viure la major part de l’any a Boston, assegura que té la sensació que “no he marxat mai”. Això és a causa de la col·laboració entre el MIT i IQS-URL, que la dur a visitar Barcelona “4 o 5 cops l’any”. Forma part del grup de recerca en enginyeria bascular i biomedicina aplicada de la institució.

Davant dels que diuen que el projecte MIT-Spain pot ser una “distracció” per a ella, s’hi mostra completament en contra: “soc científica internacional, m’estimo casa meva, i vull afavorir que la gent bona s’ajunti per guanyar-li la lluita a les malalties cardiovasculars i neuro-degeneratives”. A més, vol que aquest intercanvi sigui “bidireccional”, és a dir, que no només investigadors catalans vagin a Boston, sinó que també a la inversa. “La ciència és global i la ciència s’enriqueix amb els intercanvis”, deixa clar.

Després de tants anys, la feina està donant els seus fruits i ara “hi ha un boom d’investigadors espanyols al MIT”, que els ha convertit en la nacionalitat estrangera “més important” entre el professorat. L’objectiu de Balcells, queda clar, és que continuï sent així.

Més informació:
Marc R. Bleda
Gabinet de Premsa URL
mrodriguez@rectorat.url.edu
Tel. 936 022 228