20 anys de l'Observatori de l'Ebre-URL a l'Antàrtida

Dimarts, 17 de novembre de 2015. El proper mes de desembre l'Observatori de l'Ebre (Universitat Ramon Llull - Consell Superior d'Investigacions Científiques) celebrarà el 20è aniversari de la seva presència a l'Antàrtida, amb l'inici dels treballs de la imminent campanya antàrtica a la Base Antàrtica Espanyola Joan Carles I.

La principal novetat d'aquesta campanya rau en la realització de treballs preliminars per a la instal·lació d'un nou instrument que, d'aquí un any, realitzarà automàticament les mesures geomagnètiques absolutes. Actualment aquestes mesures es prenen manualment, el que les limita als períodes de campanya. La completa automatització dels registres permetrà tenir mesures absolutes tot l'any.

La campanya també servirà per a realitzar les tasques habituals de recuperació de les dades que s'han recollit de manera automàtica durant l'hivern austral de 2015 i per a la realització del necessari manteniment i calibratge de la instrumentació. Aquests treballs permetran mantenir i estendre les sèries de dades històriques de la Base Joan Carles I, així com realitzar les activitats de disseminació i difusió dels resultats lligats a la campanya actual. La campanya es dividirà en dues fases: Miquel Ibañez cobrirà la primera i Javier Carmona la segona.

Les activitats de l'Observatori de l'Ebre-URL a l'Antàrtida van començar a finals de 1995 amb la instal·lació dels pilars i les casetes que havien d'albergar un observatori geomagnètic automàtic. Els instruments de l'observatori es van instal·lar la campanya següent, al desembre de 1996. Des de llavors, els instruments han anat proporcionant registres continus de les variacions del camp geomagnètic en aquest emplaçament remot, conformant una de les sèries de dades històriques més completes de la investigació polar espanyola.

L'observatori s'ha anat ampliant i modernitzant progressivament. En primer lloc, es va afegir la possibilitat de transmetre les dades automàticament via satèl·lit i, més recentment, en col·laboració amb un grup d'enginyers de La Salle (Universitat Ramon Llull), s'ha assajat la transmissió de les mateixes dades via ràdio, mitjançant rebot ionosfèric múltiple, el que suposa un important repte en l'àmbit de les telecomunicacions. A nivell instrumental, l'observatori geofísic va millorar la seva capacitat d'observació a la campanya 2004-2005, amb la instal·lació d'un sondejador ionosfèric d'incidència vertical. Aquest instrument permet estudiar l'estat de la ionosfera terrestre en l'àrea geogràfica propera a l'instrument.

L'objectiu principal de la presència de l'Observatori de l'Ebre-URL a la Base Antàrtica Espanyola Joan Carles I és assegurar el registre continu del camp magnètic terrestre i el registre ionosfèric. A causa de l'escassetat d'observacions en un lloc remot com l'Antàrtida, el registre continu d'aquestes magnituds ens permet contribuir a un millor coneixement d'aquest entorn, fent possible l'elaboració de nombrosos estudis científics i tècnics, que no haurien vist la llum sense aquests dades. Aquests estudis són de gran interès científic, ja que aquestes regions registren part dels principals efectes de la relació entre el vent solar i la magnetosfera i ionosfera terrestres.

Aquesta campanya és possible gràcies al finançament obtingut mitjançant un conveni específic de col·laboració entre la Universitat Ramon Llull i l'Institut Geològic i Miner d'Espanya per recolzar al Comité Polar Espanyol per  a la continuitat de les sèries històriques, així com mitjançant el projecte CTM2014-52182-C3-1-P del Programa Estatal de Foment de la Investigació Científica i Tècnica d'Excel·lència. El projecte va començar les seves activitats el gener de 2015 i finalitzarà el desembre de 2017.

La Base Antàrtica Espanyola Juan Carlos I és una base científica a l'Antàrtida dependent del CSIC, a través de la seva Unitat de Tecnologia Marina. Està situada a l'illa Livingston, a l'arxipèlag de les Shetland del Sud, en les proximitats de la Península Antàrtica. La base únicament roman ocupada en l'estiu austral, entre novembre i març. Com totes les instal·lacions antàrtiques espanyoles, té com a objectiu donar suport a les activitats d'Espanya a l'Antàrtida, en particular la realització dels projectes d'investigació científica que coordina el Subprograma d'Investigació Polar del Departament Tècnic de Medi Ambient i Recursos Naturals, Direcció General de Recerca Científica i Tècnica.

L'Observatori de l'Ebre-URL és una fundació destinada a l'estudi i l'observació de fenòmens geofísics. Va ser fundat en 1904 i es troba al municipi de Roquetes (Tarragona). El seu patronat està format per la Universitat Ramon Llull, el Consell Superior d'Investigacions Científiques, l'Agència Estatal de Meteorologia, la Companyia de Jesús, l'Ajuntament de Roquetes, l'Ajuntament de Tortosa, l'Institut Geogràfic Nacional, el Servei Meteorològic de Catalunya, el Departament de Territori i Sostenibilitat de la Generalitat de Catalunya, el Departament d'Economia i Coneixement de la Generalitat de Catalunya i la Diputació de Tarragona.

Més informació:
Pere Quintana Seguí
Cap de premsa
Observatori de l'Ebre - URL
Tel. 977 500 511 | pquintana@obsebre.es